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Le stadion (grec ancien : στάδιον) était une course à pied faisant partie des épreuves au programme des concours sportifs et religieux de la Grèce antique, dont les Jeux olympiques antiques. Cette épreuve pédestre se courait sur toute la longueur d'un stade, soit 600 pieds. Or, cette unité de mesure variait d'une cité à l'autre. Aussi, la piste (le dromos) n'avait pas toujours la même longueur : la plus courte se trouvait à Corinthe (165 mètres) tandis que celle d'Olympie était, à l'époque classique, la plus longue, mesurant 192 mètres.

Le stadion était la plus prestigieuse épreuve des Jeux panhelléniques. De 776 à 724 av. J.-C., c'était même l'unique épreuve aux Jeux olympiques. Le nom de son vainqueur fut rapidement utilisé pour désigner l'olympiade — la période de quatre ans entre deux jeux olympiques — et fut un des éléments constitutifs du calendrier grec. Aux Jeux panathénaïques à Athènes, le stadion était l'épreuve la mieux récompensée avec cent amphores d'huile d'olive.

Un coureur de stadion était idéalement grand et mince, avec un buste court, pas trop musclé pour ne pas être ralenti par son poids mais avec de grands bras. Au départ, les concurrents s'alignaient sur une bande de pierre, la balbis, où des « couloirs » (entre sept et vingt-deux en fonction de la taille du stade) étaient matérialisés, par des lettres à l'origine puis de plus en plus, à partir du VI^e siècle av. J.-C., par l'hýsplex, un dispositif de départ fait de cordes tendues relâchées par un juge-arbitre. La position de départ réglementaire semble avoir été debout, les bras vers l'avant, le pied gauche un peu avancé et les orteils accrochés dans des rainures creusées dans la balbis. L'arrivée du sprint, six cents pieds plus loin, était elle aussi matérialisée par une balbis.

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Actualités

• 20 et 21 septembre : un référendum constitutionnel est organisé en Italie sur une réduction du nombre de parlementaires.
• 16 septembre : le libéral-démocrate Yoshihide Suga (photo) est nommé Premier ministre du Japon en remplacement de Shinzō Abe.
• 11 septembre : dans l'État d'Oregon aux États-Unis, plus de 500 000 personnes ont été évacuées ou appelées à se préparer à une évacuation en raison des incendies record sur la côte ouest.
• 10 septembre : l'astrophysicienne Françoise Combes reçoit la médaille d'or du CNRS.
• 9 septembre : en Colombie, des émeutes faisant plus de dix morts et des centaines de blessés ont lieu à la suite de la mort de Javier Ordóñez, interpellé par la police.

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Événements en cours : Manifestations en Biélorussie · Manifestations et émeutes consécutives à la mort de George Floyd · Pandémie de Covid-19 · Crise présidentielle au Venezuela · Guerre civile yéménite · Guerre civile libyenne · Guerre civile syrienne  –  Ligue des nations · Tour de France · Playoffs NBA

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Nécrologie : Meron Benvenisti, Ephrem M'bom, Rossana Rossanda (20 septembre) · Lee Kerslake, Albert Langlois, Darvin Moon (19 septembre) · Mohamed Atwi, Stephen F. Cohen, Ruth Bader Ginsburg, Anacleto Cordeiro Gonçalves de Oliveira, Marcel Trillat, John Turner (18 septembre) · Daniel Charles-Alfred, Terry Goodkind, Hassan Louahid, László Török, Larry Wilson (17 septembre)

Le saviez-vous ?

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  Bernard Thévenet (photo) est le premier vainqueur du Tour de France à avoir été sacré sur les Champs-Élysées et à avoir reçu à cette occasion la Coupe omnisports, toujours remise depuis 1975.
• La fédération de Russie a des sujets.
• Le comte de Provence, futur Louis XVIII, vota en 1788 pour le doublement de la représentation du tiers état aux états généraux.
• D’après Condoleezza Rice, son prénom est formé à partir d’un terme musical italien, con dolcezza (« avec douceur »), utilisé pour indiquer l’expression d’un passage dans une partition.
• Le meurtrier suprémaciste blanc de Medgar Evers, militant du mouvement des droits civiques, a été condamné par la justice du Mississippi à l’issue d’un troisième procès, plus de trente ans après les faits.
• Le roman Christine n’était pas encore sorti que son auteur Stephen King en avait déjà vendu les droits en vue d’une adaptation au cinéma.