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Périclès au casque corinthien (d) |
Crésilas (en grec ancien Κρησίλας / Krêsílas) est un sculpteur grec du Ve siècle av. J.-C., contemporain de Phidias.
Originaire de la cité de Cydonia, en Crète[1], il effectue sa carrière à Athènes. On lui doit le portrait de Périclès dit « olympien »[2] qui était placé sur l'Acropole[3]. Cette statue en bronze, réalisée après la mort de l'homme d'État, le représentait debout dans une attitude proche de celle des bronzes de Riace. Elle a été reconnue dans plusieurs hermès romains inscrits, dont l'un aux musées du Vatican (voir ci-contre) et un autre au British Museum[4].
On rapproche le style du Périclès olympien du type d'Athéna dit Pallas de Velletri, dont la statue éponyme est conservée au musée du Louvre[5] et du type dit de Diomède à la lance, dont des exemplaires figurent à la glyptothèque de Munich (voir l'article Diomède) et au Louvre[6].
Il est aussi l'auteur d'une Amazone blessée réalisée dans le cadre du concours organisé en - pour le temple d'Artémis à Éphèse et finalement remporté par Polyclète[7]. Le type de l'Amazone blessée est connu par de nombreuses copies qu'il est difficile d'attribuer aux différents compétiteurs. On hésite généralement[8] pour Crésilas entre le type du Capitole-Sôsiclès — exemplaires aux musées du Capitole[9], au Vatican[10] et au Louvre[11] — et le type Berlin-Lansdowne-Sciarra — exemplaire au Metropolitan Museum of Art[12].
On lui attribue également une statue de blessé mourant décrite par Pline l'Ancien[2], peut-être la même que la « statue en bronze de Diitréphès, blessé par des flèches » que voit Pausanias sur l'Acropole[13] au IIe siècle apr. J.-C. Une base datée de porte effectivement l'inscription : « Hermolycos, fils de Diitréphès, en dîme. Œuvre de Crésilas[14]. »
Nous avons également connaissance d'un Doryphore[15] (porteur de lance) — peut-être le Diomède mentionné ci-dessus —, d'une vache votive à Déméter Chthonia[16] et d'un ex-voto à Athéna Tritogénie[17].
En 1804, Crésilas est pris par erreur pour une femme nommée « Cresilla » par Matilda Betham (en), qui pensait qu'« elle » s'était classée troisième (après Polyclète et Phidias) lors d'une compétition pour sculpter sept Amazones pour le temple d'Artémis à Éphèse[18]. En conséquence, Crésilas fut inclus par erreur parmi les 1 038 noms de The Dinner Party, œuvre de l'artiste féministe Judy Chicago[19].